Hirugarrenean bai. Azken bi urteetako finalak galdu ondoren, Peio Etxeberriak gaur bururatu du hainbeste desiratutako lau t’erdiko txapela, Bilboko Bizkaia pilotalekuan. Ondo merezita, gainera. Finalaren hasierak estu hartu badu ere, behetik gora egin du nabarmen nafarraren jokoak, eta nabarmen garaitu du Javier Zabala: 22-11. Erritmo itogarrian jokatu dute bi finalistek hasieran, eta tanto ikusgarriak eskaini dituzte. Zabala bera aurretik izan da pare bat unez: 2-4, besteak beste. Ordea, erritmo bizi hori mantendu du Peio Etxeberriak, eta laineza hartuz joan da pixkanaka. Aldea handituz joan ahala gero eta askeago jokatu du erasoan, eta gozaraziz ez ezik, gozatuz aritu da kantxan. Txanponaren beste aldean egon da Zabala, nekeak eraginda edo, ez baitu berea ematerik izan. Hala, lau t’erdikoak badu txapeldun berria: Peio Etxeberria.
Pilotak zor zion halako txapel bat nafarrari. Denbora zeraman pilotaririk onenetako bat izaten lau eta erdikoan, baina txapelik bururatu gabe zegoen oraindik. Jokin Altunaren aurka galdu zuen bi urte, aise. Lan handiagoak eman zizkion iaz Unai Lasori, baina ez zuen 22ra iristerik izan. Gaur bai. Gaur ongi merezita igo da podiumaren gorenera Zenozko pilotaria. Jokoz ikusgarri jokatu du, fisikoki ez du parekorik izan, eta aurrerapausoa eman du bere kirol ibilbidean.
Pozarren mintzatu da final amaieran. «Emozio asko sentitzen ditut, eta harro nago. Aitonari, familiakoei eta nire aita hil zenean ondoan izandako guztiei eskaintzen diet txapela». Finalari dagokionez, gogortasuna da gehien aipatu duen hitza. «Hasiera ikaragarri gogorra izan da, baina uste dut hobeto atera naizela une gogor horietatik. Ez naiz aske jokatzen hasi, baina goraka egin dut, eta hori da pozten nauen gauzetako bat, egoerak ez didala gain hartu. Zoriontsu izateko moduan nago, eta eskarmentuak lagundu dit. Lan asko dago txapel honen atzean, eta orain gozatu egin nahi dut. Banakako txapel bat irabazteak sortzen du zerbait berezia».
Ez du edonolako hasiera izan finalak. Lehen tantoak berak 28 pilotakada izan ditu, eta Zabalak eskuratu du. Baita bigarrena ere. Zezen baten moduan kantxaratu da errioxarra, eta alde polita izan du hastapenean: 2-4. Taktikoki egoki aritu da Zabala, erabat eskuinez jokarazi baitio kontrarioari. Ezker hormaz lagundurik egoki bideratu ditu pilotakadak kontrakantxa aldera. Handik komeriak izan ditu nafarrak. Musika jo du Zabalak, eta dantzan ibili da Etxeberria, ezker eskuin. Ezin izan du erasora pasatu momentu bakar batean ere. Sufritu egin du, eta Andoni Gaskue bere aholku emaileak atsedena eskatu du une horretan. Mugarria izan da erabakia. Atseden horretatik bueltan beste jarrera batekin kantxaratu da txapelduna. Bi pauso aurrera eman ditu, eta erasora jokatu du itsu-itsuan. Kasta atera du, eta kastak arrakasta ekarri dio.
Gora egin du Etxeberriak, eta behera Zabalak. Kantxaren erdiko aldea eskuratu du nafarrak, eta ez du parekorik izan. Ezker esku pribilegiatua duela garbi geratu da, batez ere lau t’erdiko jokorako. Gozatzen hasi da, nabarmen, aurpegian ere halaxe sumatu zaio. Hasteko, sakeari atera dio etekina: partida osoan zehar sei tanto lortu ditu sakearen bidez. Eta sake errematean ere fin ibili da. 2-4kotik 10-4kora igaro da zuzen-zuzenean, sei tanto jarraian eginda. Ezker airea baliatu du gehien. Txokoan luze jota edo bihurrituta, airean ibili du aurkaria. Zabalak tarte horretan lortu du tantoren bat, baina gain hartuta ibili da. Krisialdi dezentea sentitu du, eta lehen atsedenaldi luzera 12-5 atzetik iritsi da. Presioa sentitu duela aitortu du. «Nabaritu dut ez zela egun bat gehiago. Giroak gain hartu dit, zuloan sentitu naiz batez ere momentu horretan, eta ez dut ateratzeko gaitasunik izan. Bera askoz gehiago izan da. Hori bai, eskertzeko hitzak besterik ez dauzkat. Hurrengorako ikasteko balioko dit gaurkoak, eta Etxeberriak berak ere halaxe esan dit, porrota ikasgai moduan hartzeko».
Lehen atsedenalditik bueltan finalaren gidoia ez da batere aldatu. Fisikoki indartsuago sentitu da Etxeberria, eta erasoan distira ikaragarria erakutsi du. 12-5ekotik 18-9kora bitartean erakustaldi izugarria eskaini du, ia tanto gehienak ezker airez lortuak izan baitira. Ohi bezala, pazientzia izan du lagun, eta tanto bakoitzean hortzak estutu ditu. Gaskue aholku emaileak ere lagundu dio. Izan ere, Zabalak pare bat tanto jarraian egin dituenean, 16-7 jarri da emaitza. Jarraitzaile errioxarrak berehala hasi dira oihuka, posible zela esanez. Une horretan atsedena ongi eskatu dute txapeldunak eta Gaskuek, eta 31 eskutik zutela sentitu dute. Txapela ez du arriskuan izan Etxeberriak une bakar batean ere.
Zabala ahalegindu da alde guztietatik egoera iraultzen, eta saskitik laugarren pilota berri bat aterata itxaropenari ate txiki bat ireki dio. Bizpahiru tanto eginda, 21-11 jarri da, baina alferrik. Hutsune txiki bat bera ere ez du erakutsi Etxeberriak. Indartsu jokatzen jarraitu du, eta azken txanpan biribildu du finala. 18tik 22rako bidea dotore egin du: bi tanto egin ditu sakez, bestea horma bikoz eta bestea ezker airez. Aspaldian ihesi joan zitzaion txapela merezita lortu du txapeldunak, eta binakako iazko txapelari beste bat erantsi dio orain: lau t’erdikoa. Ezbairik gabe, pilotari handien zerrendan sartu da Zenozkoa.
Atseden hartzeko betarik gabe, pilotariek Binakako Txapelketari begira jarri beharko dute, etzi aurkeztuko baitute. Datorren ostiralean hasiko da txapelketa, eta gaurko bi finalistak bertan izango dira.
